Fundadores apostam em reunir pessoas offline: a nova indústria da conexão

Brynn Putnam e Tristan Walker já venderam empresas por valores milionários. Agora, apostam em negócios que trazem pessoas para a mesma sala, offline. Putnam criou a Board; Walker, a Heirloom.

Board: a mesa que reconhece peças físicas

Putnam, bailarina de formação, vendeu a Mirror para a Lululemon por US$ 500 milhões em dinheiro. Sua nova empresa, Board, faz uma mesa touchscreen de 24 polegadas que reconhece peças físicas e gestos, feita para grupos ao redor dela. Mãe de cinco em uma família misturada, ela queria um produto que permitisse idades e habilidades diferentes jogarem juntas. “Como podemos usar a tecnologia para criar uma experiência compartilhada?”, disse. “Não é um movimento do digital para o analógico, mas como usar a tecnologia para aproximar as pessoas em vez de separá-las.”

Heirloom: escolas de ofícios artesanais

Walker, que vendeu a Walker & Company Brands para a Procter & Gamble, fundou a Heirloom, que compra e escala escolas de ofícios finos, começando por uma escola de couro em San Francisco. Ele diz que a IA está “roubando o trabalho do conhecimento” e afastando pessoas. A aposta: metade da Gen Z e Gen Alpha não quer diploma de quatro anos. Em San Francisco, mais da metade dos alunos são jovens tech workers em busca de “uma válvula de escape criativa sem celular”.

Por que agora

Em junho do ano passado, a OMS classificou a solidão como desafio global de saúde: uma em cada seis pessoas afetadas e cerca de 870 mil mortes por ano. Pesquisa Harris Poll/Marriott Bonvoy mostrou que dois terços dos americanos priorizam experiências sobre compras materiais. Na Costa Leste, outros fundadores seguem o mesmo caminho: Andy Dunn (Pie) e Audrey Gelman (Six Bells). A Pie virou um “sistema operacional da vida social”, com os “Community Homes”. A Six Bells é uma pousada no Hudson Valley com jantares de mistério de assassinato.

Investimentos e dúvidas

Até agora, os valores são modestos: Board levantou US$ 35 milhões, Pie US$ 24 milhões, Six Bells US$ 3,8 milhões. A Heirloom não divulgou. A exceção é Flow, de Adam Neumann, que levantou mais de US$ 450 milhões. Ainda não está claro se “togetherness” vira uma categoria de investimento. Mas quem está construindo já criou marcas reais antes — e aposta que clientes vão seguir.

Fonte: baseado na análise de Connie Loizos, publicada pela TechCrunch. Acesse a matéria original.